彰武历史悠久。1983年挖掘的“平安堡遗址”，被考古学家鉴定为新石器至商周时期的遗址，是高台山文化的重要组成部分，证明在远古时期这里就有先民的足迹。
　
　彰武县春秋战国时属燕国版图。
　
　西汉时南部地属辽东郡，北部属乌桓地。
　
　东汉时属鲜卑活动区。
　
　北魏、西晋时属鲜卑境。
　
　东晋十六国时期属前燕、前秦、后燕辖区。
　
　南北朝、隋时入契丹境。
　
　唐、宋时期仍属契丹族的活动地区。
　
　辽时属上京道临潢府辖区。
　
　金时属北京路懿州境。
　
　元时属中书省宁昌路，后归辽阳行省辽阳路懿州辖区。
　
　明时属辽东都司广宁后屯卫。
　
　1629年（清天聪三年）蒙古贵族善巴率部降清后，在彰武建筑都尔鼻城。第二年改为屏城。
　
　1647年（顺治四年）蒙古宾图郡王和吐默特达尔罕王，将此地献给清政府，做三陵的牧养地。
　
　1692年（康熙三十一年）在这里设养息牧场（满语称“苏鲁克”，放牧牛羊的草地），专门为祭祀永陵、福陵、昭陵之用。
　
　1767年（乾隆三十二年）又称境之西北隅为新苏鲁。
　
　1813年（嘉庆十八年）归新民厅。
　
　1903年（光绪二十八年）设县属新民府。
　
　1932年属奉天省。
　
　1934年属锦州省。
　
　1945年“九,三”胜利后，成立阜彰吐苏人民联合政府，属辽北省第五专员公署。
　
　1946年春，县内大部被国民党占领。
　
　1947年12月人民解放军收复彰武。
　
　1949年8月改成彰武县人民政府，属辽西省。
　
　1954年改属辽宁省，划归锦州专署领导。
　
　1958年仍属辽宁省。现为阜新市辖县。
　

   地形地貌
　
　地势北高南低，东西丘陵，北部沙荒，中、南部为平原。大体是“三丘、三沙、四平洼”。海拔最高（西北部）为313.1米，最低（南部）为57.6米。
　
　气候特点
　
　彰武县属温带季风气候，四季分明，雨热同季，昼夜温差大，光照充足，春季多风，全年主导风向西南风。全年平均气温7.2℃，最高温度37.4℃，最低温度为-30.4℃。平均无霜期156天。全年最大降雨量744.1毫米，最小降雨量329.4毫米，年均降水量510毫米，降雨多集中在7-8月。平均相对湿度61％，最大相对湿度78％，最小相对湿度48％。平均冻土深度1.11米，最大冻土深度1.48米，最小冻土深度0.68米。
　
　水文情况
　
　境内有柳河、绕阳河，养息牧河、秀水河四条河流。支流≥110平方公里的河流19条。柳河发源于内蒙古，从西北入境，流向东南，县内河长61.4公里，年均径流量为0.547亿立方米；绕阳河为南阜新县界河，县内河长72.93公里，年均径流量0.487亿立方米；养息牧河流发源于本县，由四个支流河汇集而成，年均径流量为0.955亿立方米；秀水河从内蒙古经四合城、大四家子乡流入法库县。年均径流量为0.16亿立方米。地下水位2米以下。
　
　全县河流地表水径流量为2.21亿立方米。过境水为3.98亿立方米，主要分布在柳河，可利用地上水资源有1.1亿立方米。现工程拦蓄总库容8700万立方米。
　
　自然资源
　
　矿产储量巨大。有硅砂、珍珠岩、膨润土、沸石、陶瓷粘土、砖瓦用粘土、高岭石、萤石、石灰石、草炭、煤、矿泉水、金、银、石油、玛瑙、建筑石料等18种，已探明贮量的矿产资源有：黄金贮量2500公斤，硅砂贮量1亿吨，草炭贮量2200万立方米，陶土贮量1000万吨，珍珠岩贮量1500万吨，膨润土贮量680万吨，沸石贮量890万吨，矿泉水日流量2000吨，石灰石贮量250万吨；萤石贮量500万吨。全县有采矿企业48家，其中石料开采企业20家，硅砂开采企业10家，砖瓦粘土生产企业7家，沸石开采企业4家，陶瓷粘土、石灰石、膨润土、珍珠岩、草炭、萤石、黄金开采企业各1家。
　
　风能资源可利用程度极高。经省气象科研所等权威机构试验论证，认定彰武境内全年平均风速为3.8米/秒，最大风速达38米/秒，极具开发利用价值。我县的后新秋镇、章古台镇、阿尔乡镇、四堡子乡、满堂红乡等乡镇已建设测风点，沈阳金山公司已在我县完成二期工程建设，辽宁能源投资公司和华能公司也已与我县签定风电开发建设协议。
　
　水资源丰富。全县水资源总量7.9亿立方米，其中地表水总量2.1亿立方米（工程调控可利用量为1.31亿立方米），地下水总量5.8亿立方米，可开采量3.9亿立方米，水资源可利用总量5.21亿立方米，目前已开发2.17亿立方米，占可用水量的41.7％，其中地下水1.42 亿立方米，地上水0.75亿立方米。境内有柳河、绕阳河、养息牧河、秀水河四大水系，有闹德海、大清沟等中小型水库105座，水域占地29.5万亩，其中河流、水库水面13.1万亩。
　
　土地资源丰富。全县土地面积545万亩，人均占有土地13亩；全县耕地共173万亩，人均占有耕地4.14亩，其中农业人口人均占有耕地5.15亩。